Mikel Arteta a déclaré qu'atteindre les demi-finales de la Ligue des champions est un « énorme coup de pouce » pour Arsenal malgré une nouvelle fois des difficultés contre le Sporting mercredi.
Les Gunners ont tenu bon pour un match nul 0-0 à domicile lors du match retour de leur quart de finale, ce qui signifie que le seul but de Kai Havertz à Lisbonne a suffi à leur réserver une place dans le dernier carré.
C'est la première fois dans l'histoire du club qu'ils atteignent les demi-finales consécutives de la compétition, mais mercredi soir, ils étaient loin d'être à leur meilleur, ne réussissant qu'un seul tir cadré.
Lorsqu'on lui a demandé si une progression en Ligue des champions aurait un impact positif sur leur match potentiellement décisif en Premier League contre Man City ce dimanche, en direct sur Sky SportsArteta a déclaré : « 100 pour cent, c'est un énorme coup de pouce.
« Être en demi-finale de la Ligue des Champions est extrêmement dur. Nous allons en profiter parce que nous le méritons. »
Mikel Arteta célèbre qu'Arsenal ait atteint les demi-finales de la Ligue des champions après un match nul 0-0 contre le Sporting
La récente baisse de forme d'Arsenal a conduit à s'interroger sur la capacité de l'équipe à garder son sang-froid alors qu'elle entame la course. UN Super dimanche une défaite contre City ouvrirait la porte à l'équipe de Pep Guardiola pour égaliser les points avec les Gunners en tête de la ligue s'ils gagnent leur match en main.
Cependant, Arteta insiste sur le fait qu'il n'est pas préoccupé par la force mentale de son équipe.
« J'aurais aimé que nous fassions le documentaire sur Arsenal maintenant », a-t-il déclaré.
« Vous pouvez penser aux dernières 48 heures. Tout ce qui a été dit. Nous regardons la série en juillet, et puis nous devons nous poser une question. Où est placé Arsenal ? Nous dirions tous 'ils sont dans les trois derniers'.
« De quoi parlons-nous ? Profitez de l'endroit où nous sommes en tant que club. Si quelqu'un ne veut pas, je pense que c'est tellement bizarre. »
dimanche 19 avril à 16h25
Coup d'envoi à 16h30
Arsenal est confronté à un problème d'attaque avant son déplacement à Man City
Bien qu'il ait atteint une deuxième demi-finale consécutive de Ligue des champions, Arsenal a toujours clairement du mal devant le but.
Les Gunners 0,64 xG sur tout le match de mercredi. Cette incapacité persistante à créer pourrait encore aider City à réduire l’écart dans la course à la Premier League.
« Ça allait toujours être [difficult] », a déclaré Arteta TNT Sports après le match retour contre le Sporting.
« Nous avons eu des moments en première mi-temps où nous aurions probablement dû marquer. Il y a des moments avec le ballon où nous devons beaucoup nous améliorer, avoir plus de contrôle, de domination et terminer beaucoup plus d'actions. »
Viktor Gyokeres a été éliminé avant l'heure de jeu lors d'une soirée difficile contre son ancien club. L'attaquant a marqué deux buts lors de ses quatre derniers matchs, mais n'a réussi que 14 touches au cours du match.
Interrogé par un journaliste portugais sur la raison pour laquelle il a remplacé Gyokeres plus tôt, Arteta a répondu :
« Avec Viktor [Gyokeres]je pensais que le jeu nécessitait autre chose. Un autre type de numéro neuf qui relierait et créerait davantage. Il n’y avait pas d’espace pour courir et nous sommes tombés dans le panneau. »