« Décrochage universitaire » est devenu le titre de fondateur de startup le plus convoité

Bien que des fondateurs emblématiques comme Steve Jobs, Bill Gates et Mark Zuckerberg n’aient pas terminé leurs études, plusieurs études montrer que la grande majorité des startups à succès avaient des fondateurs titulaires d’un baccalauréat ou diplômé degrés.

Malgré ces données, l’attrait d’un fondateur décrocheur persiste, même si l’enthousiasme du capital-risque pour les « non diplômés » est loin d’être constant. C’est un phénomène qui entre et se démode, et en ce moment, il traverse certainement un moment au milieu du boom de l’IA.

Cette tendance est particulièrement évidente lors de Y Combinator Journées de démonstrationoù les fondateurs vantent de plus en plus leur statut de décrocheur dans leurs présentations d’une minute.

« Je ne crois pas que YC suive officiellement le statut d’abandon scolaire, mais, de manière anecdotique, au cours des derniers lots, j’ai été frappé par le nombre de fondateurs qui soulignent avoir abandonné leurs études universitaires, supérieures et même secondaires », a déclaré Katie Jacobs Stanton, fondatrice et associée commanditée. de Moxxie Ventures. « Être un décrocheur est une sorte de diplôme en soi, reflétant une conviction profonde et un engagement à construire. Je pense que c’est perçu comme quelque chose d’assez positif dans l’écosystème du capital-risque. »

Bien que bon nombre des principaux fondateurs de la vague de l’IA soient jeunes, la plupart ont néanmoins choisi de rester pour obtenir un diplôme. Par exemple, Michael Truell, PDG de Cursor, est diplômé du MIT, et le co-fondateur de Cognition, Scott Wu, est diplômé de Harvard.

Pourtant, malgré ces exemples, un nombre croissant d’aspirants entrepreneurs craignent que rester jusqu’à leur diplôme signifie manquer la fenêtre la plus critique du cycle de développement de l’IA. Certains, comme Brendan Foody, cofondateur de Mercor, ont abandonné des écoles prestigieuses comme Georgetown pour poursuivre leurs startups.

Comme Kulveer Taggar, fondateur de la société de capital-risque Phosphor Capital, axée sur YC, l’a déclaré à TechCrunch : « Il y a juste ce sentiment d’urgence et peut-être FOMO. » Il y a actuellement un calcul : « Je peux terminer mes études, ou je peux simplement commencer à construire. »

Cette peur conduit à des cas extrêmes. Un professeur d’une université d’élite a récemment décrit un étudiant qui abandonnait son diplôme au cours de son dernier semestre. Cet étudiant était convaincu que le fait d’avoir un diplôme nuirait à ses chances d’obtenir un financement.

Alors que certains fondateurs craignent qu’un diplôme puisse être un signal négatif, Yuri Sagalov, qui dirige la stratégie d’amorçage de General Catalyst, suggère que les sociétés de capital-risque sont moins obsédées par l’étiquette d’abandon, en particulier pour les étudiants sur le point d’obtenir leur diplôme : « Je ne pense pas avoir jamais ressenti de différence à l’égard d’une personne qui a obtenu ou n’a pas obtenu son diplôme lorsqu’elle est en [their] quatrième année et j’abandonne.

Même si des prodiges autodidactes de la technologie peuvent créer des startups sans éducation formelle, Sagalov affirme que le réseau social créé par une université et la marque de l’université ont toujours de la valeur, même si le fondateur ne reçoit pas de diplôme.

« Vous obtenez une grande partie de la valeur sociale… parce que vous pouvez mettre en avant le fait que vous avez participé », a déclaré Sagalov. « La plupart des gens vous rechercheront sur LinkedIn et ne se soucieront pas vraiment de savoir si vous avez terminé ou non. »

Alors que de nombreux investisseurs pensent désormais que les fondateurs peuvent renoncer à un diplôme universitaire, tous les investisseurs en capital-risque ne sont pas d’accord sur le fait que les jeunes fondateurs ont un avantage sur ce marché.

Wesley Chan, co-fondateur de FPV Ventures, n’est pas aussi désireux d’investir dans les décrocheurs car il donne la priorité à un trait que la plupart des jeunes fondateurs n’ont pas encore développé : la sagesse. Chan pense que la sagesse se trouve généralement chez « les fondateurs plus âgés ou les personnes qui ont quelques cicatrices à leur actif ».