Le Français Arthur Fils s'est peut-être mis en lice pour remporter l'US Open après avoir remporté le plus gros titre de sa carrière à l'Open de Cincinnati dimanche.
La 21e tête de série, qui a remporté l'Open de Barcelone en avril, a ajouté la couronne de Cincy à sa liste croissante de réalisations avec une victoire à l'envers 6-3 1-6 6-0 contre Frances Tiafoe dans l'Ohio.
Fils est devenu le troisième homme noir à remporter un titre Masters 1000, rejoignant Ben Shelton, qui a remporté l'Omnium canadien à deux reprises, et Jo-Wilfried Tsonga, qui a remporté Paris en 2008 et le Canada en 2014.
« Cela fait du bien », a déclaré Fils, qui a dominé le set décisif mettant fin aux 12 années d'attente de la France pour un titre en Masters 1000. « Il y a beaucoup d'entraînement, beaucoup de sacrifices. Des blessures. Pouvoir remporter un titre comme celui-ci, cela signifie beaucoup pour moi.
« Je n'ai pas de mots pour décrire ça. C'est tellement bon. Un peu de soulagement aussi. »
Fils a pris un bon départ en breakant tôt pour prendre une avance de 3-0 dans le premier set avant que Tiafoe ne monte sur le tableau avec une prise de service.
Le Français a maintenu une pression incessante depuis la ligne de fond, attaquant le deuxième service de Tiafoe et forçant des erreurs alors qu'il menait 5-3. Fils était intouchable au service, clôturant le set avec trois as successifs sans perdre un point dans le dernier match.
Tiafoe, qui disputait sa deuxième finale à Cincinnati, a répondu de la même manière dans le deuxième set.
Le joueur de 28 ans a fait irruption lors du deuxième match en route vers une avance de 3-0, avec ses coups droits tirant Fils à l'écart. Bien que Fils soit entré sur le tableau avec une emprise sur love, Tiafoe, 17e tête de série, s'est à nouveau cassé pour un avantage de 5-1 avant de forcer un décideur.
Fils a rapidement repris le contrôle dans le troisième set, brisant deux fois pour prendre une avance de 4-0 alors que les erreurs de revers de Tiafoe s'accumulaient.
Le rythme et les mouvements du joueur de 22 ans se sont avérés trop importants pour l'Américain, et il a clôturé le match avec un bagel final après un long échange pour soulever le trophée.
Conte de la bande
Désormais 32-10 pour l'année, Fils gagne huit places et se retrouve cinquième dans l'ATP Live Race To Turin grâce à sa course.
« Fils est comme un danseur de ballet »
Annabel Croft, s'exprimant sur Sky Sports Tennis :
« Il a parlé des sacrifices qu'il a faits et des blessures qu'il a subies, mais de quelle performance dans le set final. Il a joué un tennis impeccable dans le premier set, mais il s'est si bien regroupé dans ce set final et a fait un mouvement à couper le souffle pour le regarder sur le terrain.
« Il est tellement agile, il ressemble à un danseur de ballet, et nous avons vu tous les types de tirs qu'il pouvait réaliser pour remporter ce titre et affronter un public local également, c'était vraiment impressionnant. »
Croft a ajouté : « Il est tellement mature sur le terrain. Il est physiquement très mature et c'est pour moi l'aspect de la façon dont ce gars se déplace sur le terrain. C'est très dynamique. C'est la vitesse de décollage mais c'est aussi l'agilité. Il peut être sur le pied avant et attaquer, mais quand il est poussé défensivement, il peut tourner sur six pence, puis mettre des slices et si bien défendre. »
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