26 juin 2026 ; Buffalo, New York, États-Unis ; Gavin McKenna enfile un pull aux côtés du commissaire de la LNH Gary Bettman et du chanteur Justin Bieber après avoir été sélectionné avec le premier choix au premier tour du repêchage 2026 de la LNH par les Maple Leafs de Toronto au KeyBank Centre. Crédit obligatoire : Timothy T. Ludwig-Imagn Images Une nouvelle saison approche à grands pas.
Une nouvelle récolte de futures stars.
Avec une pré-saison plus courte, il y a moins de chances pour les jeunes de faire valoir leurs arguments pour un emploi dans la LNH, mais il y a encore beaucoup de nouveaux venus à surveiller de près d'ici la mise au jeu de la campagne 2026-2027.
En voici une demi-douzaine que nous sommes les plus curieux de regarder :
Gavin McKenna, Maple Leafs de Toronto
Cette année premier choix au repêchage Il possède non seulement des compétences d'élite, mais aussi la possibilité de faire sa marque avec le moins de pression possible sur un marché fortement médiatique. McKenna n'aura pas le fardeau d'être un gros chien au sein d'une formation torontoise qui compte plusieurs attaquants talentueux, notamment Auston Matthews, William Nylander et John Tavares.
La pré-saison sera l’occasion de voir où placer l’ailier gauche. Très probablement, il se retrouvera avec Tavares et Nylander, mais il est logique de voir comment il se comporte avec Matthews et probablement Jack Roslovic.
Ivar Stenberg, Sharks de San José
Stenberg, le deuxième choix cette année, est le dernier patineur ultra talentueux à rejoindre un club des Sharks qui devrait se lancer dans la course aux séries éliminatoires.
L'attaquant capable de jouer sur les deux ailes a fait des débuts remarquables à son premier match de classe recrue en marquant deux buts à 25 secondes d'intervalle lors d'une déroute des espoirs des Kings de Los Angeles, samedi.
Il sera fascinant de voir dans les prochains matchs comment il sera utilisé dans un club qui compte plusieurs jeunes attaquants, notamment les centres Macklin Celebrini et Michael Misa, et des ailiers déjà éprouvés comme Will Smith et Collin Graf, ainsi que le joueur de deuxième année de la LNH Igor Chernyshov.
Cole Hutson, Capitals de Washington
Le frère cadet du vainqueur du Trophée Calder 2024-25, Lane, devrait laisser sa marque. Cole, également défenseur, s'est bien montré lors d'un séjour de 14 matchs la saison dernière après sa deuxième année à l'Université de Boston, récoltant trois buts et sept passes décisives pour un club de Washington qui a raté les séries éliminatoires par quatre points.
Washington a pris des mesures audacieuses pendant l’intersaison pour consolider ses positions, mais cela est évident Hutson est une clé pour l'avenir. Avec le départ de John Carlson, Hutson aura la chance de fournir une attaque indispensable depuis la ligne bleue.
Porter Martone, Flyers de Philadelphie
Martone a fait sensation lorsqu'il s'est joint aux Flyers après sa seule saison à Michigan State et a récolté 15 points (six buts, neuf passes) en 19 matchs combinés de saison régulière et de séries éliminatoires.
L’attaquant puissant aura toutes les chances d’être un ailier droit de premier plan. La clé sera de savoir comment il se comportera au cours d'une longue saison contre les grands corps de la ligue, mais la pré-saison est une occasion en or de se préparer pour une grande campagne.
Roman Kantserov/Anton Frondell, Blackhawks de Chicago
Frondell et Kantserov devraient enfin donner à Connor Bedard le jeune soutien offensif indispensable aux Blackhawks en difficulté.
Frondell, le troisième choix du repêchage de 2025, a récolté neuf points (trois buts, six passes) en une douzaine de matchs pour Chicago la saison dernière. Kantserov (44e au total en 2023) a inscrit 36 buts et 64 points pour Magnitogorsk de la KHL la saison dernière.
Bédard pourrait rater le premier mois, ce qui donne aux deux attaquants l'occasion de trouver leur place dans un rôle plus important pour un club qui a raté les séries éliminatoires sept saisons consécutives.