NASHVILLE, Tennessee (AP) — Le conseil d'administration d'une bibliothèque du Tennessee a licencié le principal bibliothécaire du comté pour avoir refusé de se conformer à son vote visant à déplacer plus de 100 livres LGBTQ de la section pour enfants vers la section pour adultes, en raison de ses allégations selon lesquelles ils favorisent la « confusion des genres ».
Le conseil d'administration de la bibliothèque du comté de Rutherford a voté par 8 voix contre 3 lundi soir pour licencier la directrice du système de bibliothèque, Luanne James. James a déjà déclaré que déplacer les livres violerait ses droits et ceux des résidents du comté au titre du premier amendement et compromettrait son obligation professionnelle contre la discrimination de point de vue mandatée par le gouvernement.
L'affaire fait du comté au sud-est de Nashville un autre point focal au cours des années lutte nationale pour le contenu des bibliothèquessouvent centré sur des thèmes raciaux et LGBTQ.
« Son histoire fera écho au palais de justice de Murfreesboro, dans le Tennessee, dans tout le comté, comme emblématique de la lutte contre la censure et la répression », a déclaré Kasey Meehan, directrice du programme Freedom to Read pour PEN America, qui milite pour la liberté d'expression au nom des écrivains.
L'automne dernier, un ancien Directeur de la bibliothèque du Wyoming a gagné 700 000 $ pour régler un procès après son licenciement. Terri Lesley a été renvoyée lors d'un tollé autour de livres à contenu sexuel et sur des thèmes LGBTQ dont certaines personnes cherchaient à les retirer des étagères jeunesse, bien que les responsables du comté de Campbell aient soutenu que seule sa performance avait joué un rôle dans son licenciement.
De plus, en décembre, la Cour suprême des États-Unis a refusé d'entendre un appel sur une affaire de liberté d'expression au Texas qui a permis aux autorités locales de supprimer des livres jugé répréhensible par les bibliothèques publiques.
La décision du Tennessee découle d'un vote du 16 mars par le conseil d'administration visant à déplacer les livres vers la section pour adultes des bibliothèques du comté. Au cours de cette réunion, le président du conseil d'administration, Cody York, a déclaré qu'il était dangereux et inexact de dire aux enfants, en particulier à ceux en pleine puberté, que les garçons peuvent être des filles et que les filles peuvent être des garçons.
Deux jours plus tard, James a envoyé un e-mail au conseil d'administration pour lui dire qu'elle ne déplacerait pas les livres. La réunion de lundi a été parsemée d'acclamations et de huées de la part du public. Quand ce fut au tour de James de parler, elle dit : « Je maintiens ma décision et je ne changerai pas d'avis. » Après que le conseil d'administration ait voté en faveur de son licenciement, l'avocat de James a lu une déclaration d'elle dans laquelle elle disait qu'elle pensait que le licenciement était un acte illégal de discrimination de point de vue.
« Les bibliothécaires ne devraient pas être utilisés comme un filtre pour les agendas politiques », indique le communiqué. «J'ai défendu le droit de lire, en défendant les citoyens du comté de Rutherford.»
Caleb Tidwell, membre du conseil scolaire du comté de Rutherford, s'est quant à lui prononcé en faveur du retrait des livres de la section destinée aux jeunes lecteurs.
« Suivez la loi », a déclaré Tidwell, qui a commencé ses commentaires publics par une prière. « Protégez les enfants. Tenez la ligne. »
L'année dernière, le bureau du secrétaire d'État du Tennessee a envoyé des lettres aux systèmes de bibliothèques de tout l'État pour demander un examen immédiat du contenu des sections réservées aux enfants. Ils affirment que les bibliothèques qui reçoivent un financement fédéral et étatique doivent se conformer aux lois applicables, et mentionnent Le décret de Trump sur l'idéologie du genre.
James a été nommée directrice de la bibliothèque du comté en juillet 2025. Elle a travaillé pendant plus de 25 ans dans des fonctions de bibliothèque publique, notamment au Texas et en Caroline du Sud.