Les responsables américains et ukrainiens ont fait état de progrès dans les efforts visant à mettre fin à la guerre avec la Russie après les négociations à Genève, mais n’ont fourni aucun détail sur la manière dont certains désaccords profonds entre Moscou et Kiev allaient être résolus.
S’adressant aux journalistes après une journée de négociations avec des responsables ukrainiens et européens, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a déclaré que des progrès « énormes » avaient été réalisés.
« Je suis très optimiste et pense que nous y parviendrons dans un délai très raisonnable », a-t-il déclaré.
Rubio a déclaré dimanche que les pourparlers se poursuivraient. « Je ne veux pas crier victoire ou finalité ici. Il y a encore du travail à faire », a-t-il déclaré.
Le secrétaire d’État n’a pas voulu dire si des avancées avaient été réalisées sur certains des points les plus controversés du Plan en 28 points présentée la semaine dernière au président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, y compris sa demande que l’Ukraine cède le territoire de la région du Donbass qui reste sous le contrôle de Kiev.
Le plan prévoit également l’interdiction de l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN et un plafonnement de la taille de l’armée du pays.
Le texte final de l’accord devra être approuvé par Zelensky et le président américain Donald Trump avant d’être envoyé à Moscou, a déclaré Rubio.
Une déclaration commune publiée par les États-Unis et Ukraine a qualifié les pourparlers de « constructifs, ciblés et respectueux ».
« Les discussions ont montré des progrès significatifs vers l’alignement des positions et l’identification des prochaines étapes claires. Ils ont réaffirmé que tout futur accord doit pleinement respecter la souveraineté de l’Ukraine et parvenir à une paix durable et juste », indique le communiqué.
La Maison Blanche a accentué la pression sur Ukraine et ses alliés pour les forcer à conclure un accord avec Moscou, suscitant l’inquiétude dans les capitales européennes et à Washington quant au fait qu’il acquiesçait aux exigences de la Russie.
Après s’être entretenu avec Zelensky lundi matin, le président finlandais Alexander Stubb a qualifié les négociations de Genève de « pas en avant », mais que des questions majeures « restent à résoudre ».
Il a ajouté que toute décision relevant de la compétence de l’UE ou de l’OTAN serait discutée « dans un cadre séparé ».
Les pourparlers à Genève ont couronné un week-end de diplomatie chaotique. Après avoir fait pression sur l’Ukraine pour qu’elle accepte l’accord d’ici jeudi, Trump a déclaré que le plan n’était pas « l’offre finale » de l’Amérique. Rubio aurait ensuite cherché à éloigner Washington de la proposition, avant d’insister quelques heures plus tard sur le fait que les États-Unis en étaient l’auteur.
Les conseillers à la sécurité nationale de la France, de l’Allemagne, du Royaume-Uni et de l’UE se sont réunis dimanche à Genève aux côtés de leurs homologues américains et ukrainiens, dont Rubio, le gendre de Trump, Jared Kushner, l’envoyé spécial Steve Witkoff – l’un des auteurs du plan – et le secrétaire américain à l’armée Daniel Driscoll, un proche allié du vice-président américain JD Vance.
Ils ont rencontré la délégation ukrainienne – conduite par Andriy Yermak, chef du bureau de Zelensky, et le chef du Conseil de sécurité nationale et de défense ukrainienne Rustem Umerov – avant d’être rejoints par des représentants européens.
Les efforts des États-Unis pour mettre fin au conflit ont affecté les actions européennes de la défense lundi, l’indice Stoxx de l’aérospatiale et de la défense ayant chuté de 1,1 pour cent, s’ajoutant à une baisse de 3 pour cent vendredi.
Depuis que le plan a été présenté à Zelensky la semaine dernière, les alliés européens de Kiev ont appelé à un « travail supplémentaire » sur la proposition.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que trois éléments étaient essentiels.
« Premièrement, les frontières ne peuvent pas être modifiées par la force. Deuxièmement, en tant que nation souveraine, les forces armées ukrainiennes ne peuvent pas être limitées. [and] troisièmement, le rôle central de l’Union européenne dans la garantie de la paix en Ukraine doit être pleinement pris en compte.»
Le plan en 28 points franchissait plusieurs lignes rouges ukrainiennes de longue date, notamment la rétrocession du reste de la province de Donetsk, que la Russie n’a pas réussi à s’emparer depuis le début de son offensive là-bas en 2014.
Un responsable européen a fait part de ses craintes que Trump puisse retirer le soutien américain à l’Ukraine par frustration, laissant Zelensky et son pays dangereusement exposés. « C’est un scénario que nous prévoyons évidemment », ont-ils déclaré.
Les diplomates européens s’attendent à de nouvelles rencontres la semaine prochaine entre la France, l’Allemagne et le Royaume-Uni. Parmi les autres participants possibles figurent les dirigeants de la Pologne, de la Finlande et le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte.
« Nous essayons de proposer quelque chose qui fasse office de contre-offre », a déclaré le diplomate européen.
Les législateurs républicains sont divisés sur ce projet. Plusieurs sénateurs – dont l’ancien leader de la majorité sénatoriale Mitch McConnell et l’alliée fidèle de Trump Lindsey Graham – l’ont publiquement critiqué.
« Vladimir Poutine est un meurtrier, un violeur et un assassin et nous ne devrions rien faire qui lui donne le sentiment d’avoir gagné ici », a déclaré le sénateur républicain Thom Tillis, lors d’un discours au Forum sur la sécurité internationale d’Halifax. « Tout accord doit être un accord souhaité par le peuple ukrainien. »
Cependant, le sénateur républicain Eric Schmitt a défendu l’approche « réaliste » de Trump.
Reportages supplémentaires de Laura Pitel à Berlin et de George Parker à Londres