Jumeaux du Minnesota le droitier Pablo Lopez subira une opération chirurgicale à Tommy John mercredi, selon Aaron Gleeman de The Athletic. Plus tôt cette semaine, c'était les jumeaux qui ont révélé qu'il avait une déchirure du ligament collatéral ulnaire du coude droit. Il lui a fallu quelques jours pour obtenir un deuxième avis, mais il semble qu'il n'ait pas été possible d'éviter le pire des cas.
Ce sera la deuxième procédure Tommy John pour Lopez. Son premier remonte à plus de dix ans. Il ratera toute la saison 2026 et espère être prêt au début de la campagne 2027, qui sera la dernière saison de son contrat de quatre ans d'une valeur de 73,5 millions de dollars avec les Twins. Lopez reçoit 21,75 millions de dollars cette saison et la suivante.
Les Twins ont acquis Lopez et deux espoirs des Marlins lors de l'échange de janvier 2023 qui a envoyé Luis Arraez à Miami. Il a été un artiste solide au sommet de la rotation du Minnesota au cours des trois dernières saisons, avec une MPM combinée de 3,68 avec des statistiques de taux encore plus impressionnantes (26,8 K%, 5,8 BB%, 43,1 GB%). Des mesures comme SIERA (3,48) et FIP (3,44) donnent l’impression qu’il a été un cheveu meilleur que ne l’indiquerait sa moyenne de points mérités déjà solide.
En 2025, Lopez a couru hors des portes avec une MPM de 2,82 et ses statistiques de taux généralement solides au cours de ses 11 premiers départs (60 2/3 de manches). Une souche de grade 2 du grand rond subie début juin lui a cependant coûté environ trois mois. Lopez est revenu avec trois bons départs en septembre, accordant quatre points en 15 manches, avant de terminer la saison sur la liste des blessés en raison d'une légère tension à l'avant-bras.
Les Twins ont déclaré après la saison que Lopez aurait pu subir une blessure si l'équipe avait été en quête des séries éliminatoires, mais ont choisi de l'arrêter alors que leur saison était déjà perdue. Il a reçu un bon état de santé peu de temps après et a connu une intersaison généralement normale. La déchirure de l'UCL est apparemment apparue lors de sa première séance d'enclos des releveurs ce printemps.
Bien que le Minnesota ait démoli l'enclos des releveurs l'été dernier à la date limite et vendu plusieurs agents libres imminents (un total de 11 joueurs), ils ont choisi de ne pas reconstruire complètement cet hiver. Après quelques premières incertitudes quant à la manière dont ils aborderaient l'intersaison, la vente par l'équipe d'une participation minoritaire à trois nouveaux actionnaires a donné au front office l'espace nécessaire pour procéder à quelques modestes ajouts. Victor Caratini, Josh Bell et Taylor Rogers ont tous signé en tant qu'agents libres, et les Twins ont choisi de ne pas échanger Lopez, son partenaire de rotation Joe Ryan, le receveur Ryan Jeffers (un agent libre l'hiver prochain) ou le voltigeur de centre de franchise Byron Buxton.
Le nouveau président exécutif, Tom Pohlad, a exprimé son désir de concourir et sa conviction que l'équipe a de meilleures chances d'y parvenir que ne le pensent ceux qui ne font pas partie de l'organisation. Les jumeaux fait une course tardive à Framber Valdez et aussi sauté dans l'enchère de Freddy Peralta, avec ces deux ouvertures de fin d'intersaison venant après que la situation de propriété ait gagné en clarté. Évidemment, ni l'un ni l'autre n'ont abouti, mais il va de soi, sur la base de ces deux efforts, que les Twins pourraient au moins envisager de sortir de l'organisation, où Lucas Giolito et son vieil ami Zack Littell font partie des vétérans notables qui n'ont pas encore signé de contrat.
Avec Lopez officiellement absent pour l'année, ce sera presque certainement à son compatriote droitier Joe Ryan de prendre le monticule le jour de l'ouverture. Le droitier Bailey Ober cherchera à rebondir après une saison qui a été incendiée par un mois de juin horrible (après quoi il a été inscrit sur la liste des blessés en raison d'une blessure à la hanche). Simeon Woods Richardson n'a plus d'options dans les ligues mineures et a enregistré une MPM de 4,04 en 111 1/3 de manches l'année dernière (y compris une MPM de 3,00 au cours de ses 14 derniers départs). Il devrait également être pratiquement assuré d’une place de rotation.
Les anciens meilleurs espoirs locaux Zebby Matthews et David Festa rejoindront les ramassages de la date limite Taj Bradley et Mick Abel en compétition pour les places de rotation pour la journée d'ouverture, tandis que des espoirs comme Connor Prielipp, Kendry Rojas et Andrew Morris pourraient se battre pour les manches à mesure que la saison avance, en fonction de leur santé et de leurs performances en Triple-A.