Machado a salué la campagne de pression du président Trump contre le régime de Maduro, la qualifiant d’attendue depuis longtemps : « Je soutiens totalement la stratégie du président Trump, et nous, le peuple vénézuélien, lui sommes très reconnaissants ainsi qu’à son administration, car je crois qu’il est un champion de la liberté dans cet hémisphère.
« Je pense qu’il a finalement placé le Venezuela là où il devrait être, en termes de priorité pour la sécurité nationale des États-Unis », a-t-elle déclaré à propos des attaques contre des trafiquants de drogue présumés et de la saisie d’un pétrolier. « Nous ne sommes pas confrontés à une dictature conventionnelle. Il s’agit d’une structure criminelle très complexe qui a fait du Venezuela un refuge pour le crime international et les activités terroristes, à commencer par la Russie, l’Iran, Cuba, le Hezbollah, le Hamas, la guérilla colombienne, les cartels de la drogue opérant librement et dirigés en partenariat avec Maduro et son régime. »
« Nous devons augmenter le coût du maintien au pouvoir par la force. Une fois arrivé au point où le coût du maintien au pouvoir est plus élevé que le coût de quitter le pouvoir, le régime s’effondrera, et c’est le moment où nous, vous savez, avancerons vers une transition négociée », a-t-elle déclaré.
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MARGARET BRENNAN : Vous dites que vous rentrez chez vous. Je sais que vous avez envoyé vos propres enfants hors du territoire vénézuélien pour les protéger, vos fils, votre fille. J’ai lu que tu n’avais même pas vu ta fille depuis 16 mois. C’est un sacrifice incroyable pour n’importe qui. Craignent-ils que vous envisagez de retourner au Venezuela ? Quand pars-tu ?
MARÍA CORINA MACHADO : Bien sûr, ils sont préoccupés comme tout autre enfant vénézuélien dont les parents ou les proches sont restés dans notre pays, parce que le régime, comme je l’ai dit, a persécuté, torturé, tué, disparu des milliers de Vénézuéliens, et récemment il est devenu encore plus violent parce que, vous savez, quand un régime criminel s’effondre et qu’ils savent que leurs jours sont comptés, ils deviennent encore plus agressifs, encore plus violents. Il y a quelques semaines à peine, une jeune fille de 16 ans a été kidnappée et emmenée en prison simplement parce qu’ils cherchaient son frère, et comme ils ne parvenaient pas à retrouver son frère, ils ont emmené Samantha. C’est donc le genre d’actions qui se produisent actuellement dans mon pays. Alors oui, ma famille est inquiète, mais elle sait que j’ai dit que je serai là où je serai le plus utile à notre cause, et c’est exactement ce que je vais faire.
MARGARET BRENNAN : Vous pensez qu’il est important d’aider la cause depuis l’intérieur du pays dès maintenant. Pouvez-vous nous aider à comprendre ce qui se passe, car nous constatons ici aux États-Unis une augmentation de la campagne de pression. Davantage de sanctions contre les individus et les navires vénézuéliens. Nous avons assisté à la saisie armée d’un navire transportant du pétrole hors du Venezuela. Vendre du pétrole sur le marché noir représente une somme d’argent très importante pour le régime de Maduro. Soutenez-vous cette idée de nouvelles saisies et peut-être même d’un blocus ?
MARÍA CORINA MACHADO : Écoutez, je soutiens totalement la stratégie du président Trump, et nous, le peuple vénézuélien, lui sommes très reconnaissants ainsi qu’à son administration, car je crois qu’il est un champion de la liberté dans cet hémisphère. Et c’est pourquoi, et je le dis tout à l’heure depuis Oslo, je lui ai dédié ce prix parce que je pense qu’il a enfin placé le Venezuela là où il devrait être, en termes de priorité pour la sécurité nationale des États-Unis. Et nous soutenons ces actions parce que nous sommes confrontés à une dictature non conventionnelle. Il s’agit d’une structure criminelle très complexe qui a fait du Venezuela un refuge pour le crime international et les activités terroristes, à commencer par la Russie, l’Iran, Cuba, le Hezbollah, le Hamas, la guérilla colombienne, les cartels de la drogue opérant librement et dirigés en partenariat avec Maduro et son régime. Et comme toute structure criminelle en souffre, c’est lorsque les flux provenant de ses activités criminelles sont réduits. Et cela, dans le cas du régime de Maduro, va du marché noir du pétrole au trafic de drogue, en passant par la contrebande d’or, la contrebande d’armes, voire la contrebande et le trafic d’êtres humains. C’est donc ce que nous pensons, il était très important d’appliquer la loi, vous savez, et nous le demandons depuis des années, alors cela se produit enfin. C’est pourquoi je pense que les jours du régime sont comptés.
MARGARET BRENNAN : Il semble que vous soyez favorable à davantage de sanctions et éventuellement à davantage de saisies de pétrole, mais n’y a-t-il pas un risque que la suppression de l’argent nuise davantage à la population déjà appauvrie du Venezuela ? N’est-ce pas un risque ?
MARÍA CORINA MACHADO : Bien sûr. Ce que nous faisons est pour le bien-être du peuple vénézuélien. Ce que nous voulons, c’est sauver des vies, mais c’est Maduro qui a déclaré la guerre au peuple vénézuélien. Une guerre dont nous ne voulions pas. Une guerre que nous subissons avec des centaines de milliers de meurtres et d’exécutions forcées ces dernières années. Et pour l’instant, je veux être très clair avec la communauté internationale : les ressources dont Maduro bénéficie ne vont pas aux écoles ou aux hôpitaux du Venezuela ; un enseignant gagne 1 dollar par jour. Les pensions coûtent moins de 1 $ par mois. Nos enfants vont à l’école deux fois par semaine. Les sources, l’argent que le régime tire de ces activités illégales, sert à acheter des armes, à payer des membres de gangs pour espionner et s’infiltrer et à accroître encore davantage leurs activités illégales de stupéfiants, etc. Donc ces ressources ne vont pas vers le peuple. Ils s’attaquent à la corruption et au crime.
MARGARET BRENNAN : Il semble donc que vous vouliez encore plus de saisies et un blocus. Est-ce exact ?
MARÍA CORINA MACHADO : Nous voulons que chaque action en justice soit menée par une approche policière, non seulement de la part des États-Unis, mais aussi d’autres pays des Caraïbes, d’Amérique latine et d’Europe qui bloquent davantage les activités illégales du régime. Pourquoi? Parce que nous devons augmenter le coût du maintien au pouvoir par la force. Une fois arrivé au point où le coût de rester au pouvoir est plus élevé que le coût de quitter le pouvoir, le régime s’effondrera, et c’est le moment où nous, vous savez, avancerons vers une transition négociée. C’est ce que nous avons proposé au début à Maduro lorsque nous avons remporté l’élection présidentielle l’année dernière, mais non seulement il a refusé cette option, mais il a, comme vous le savez, déclenché la vague de répression la pire et la plus brutale que nous ayons vue dans notre histoire.
MARGARET BRENNAN : Et 8 millions de Vénézuéliens ont fui…
MARÍA CORINA MACHADO : C’est exact.
MARGARET BRENNAN : – depuis son arrivée au pouvoir à cette époque, mais en termes de diplomatie, le président Trump s’est entretenu avec Maduro lui-même le mois dernier. Cependant, nous n’avons vu aucune preuve que la diplomatie, une sortie négociée comme vous l’avez mentionnée, soit en train de se produire. Constatez-vous un succès diplomatique ?
MARÍA CORINA MACHADO : Eh bien, ces dernières années, le Venezuela a connu 17 initiatives de dialogue, ni une, ni deux, 17. Chaque fois que l’opposition, nos alliés ou les États-Unis ont respecté tout ce que nous proposions, le régime du pays a violé tout ce qu’il avait proposé de sa part. Qu’ont-ils obtenu ? Ils ont eu du temps, de la légitimité, de l’argent, et c’est précisément ce qu’ils pensent pouvoir obtenir encore une fois. Mais les choses ont certainement beaucoup changé ces derniers mois, le Venezuela est un pays totalement différent. Je veux dire, Maduro est plus faible que jamais. Les forces armées et la police sont certainement divisées et fracturées, et notre pays est uni, cohésif, et nous avons enfin l’administration, en l’occurrence le président Trump, avec une stratégie claire qui représente véritablement une menace crédible pour le régime. Donc, si nous avions déjà eu la chance d’avancer enfin vers la démocratie dans notre pays, c’est bien aujourd’hui.