Les dernières années ont apporté une série apparemment sans fin de défis existentiels pour les collèges et leurs dirigeants. Bien que bon nombre des défis les plus récents aient été lancés par des décideurs de la capitale nationale, un sentiment de crise sur les campus universitaires n’est pas nouveau. Pour un certain nombre de raisons sociales, politiques et économiques, le leadership dans le monde de l’enseignement supérieur est difficile depuis un certain temps, et cela continuera probablement de devenir plus difficile.
Navigation de crises externes est particulièrement difficile pour les dirigeants du campus de niveau intermédiaire, tels que les présidents du département et les directeurs centraux. Trop peu de ces personnes reçoivent efficace Formation ou soutien au leadership. Et dans les moments de crise, l’échec collectif de l’enseignement supérieur à investir dans le développement de dirigeants solides est entièrement exposé. Au-delà du manque de préparation au rôle, le très ambiguïté au cœur du leadership de niveau intermédiaire—En-sandwich entre les hauts dirigeants et les professeurs de première ligne et les étudiants – en fait un endroit intrinsèquement difficile.
Sur tant de campus universitaires, le service de président du département propose un pouvoir, une autorité, un temps et des ressources limités. Alors que nous nous préparons à commencer une nouvelle année académique, les chaises et les réalisateurs peuvent déjà se sentir épuisés ou dépassés. Dans les paragraphes qui suivent, nous offrons quelques principes généraux qui peuvent aider les chaises du département à déterminer comment utiliser leurs postes souvent négligés et sous-célébrés pour soutenir le bien-être collectif de leur professeur, de leur personnel et des étudiants dans ce qui sera très certainement une année difficile à venir.
Acceptez ce que vous ne pouvez pas faire (légalement, moralement, procédural). Servir de réalisateur ou de président fait de vous un leader du campus, que vous ayez tendance à vous décrire en ces termes. Et en tant que leader, vous assurez la responsabilité d’agir conformément aux politiques institutionnelles et aussi d’exercer un bon jugement dans vos actions et discours.
Les chaises ne doivent pas offrir des assurances générales de sécurité aux particuliers ou des garanties de conseiller juridique, par exemple. Au lieu de cela, le meilleur déménagement pourrait être de connecter les professeurs et le personnel avec des ressources identifiées et de permettre aux experts d’employer leur expertise. Dans les moments d’austérité budgétaire, les dirigeants de niveau intermédiaire devraient faire preuve de prudence dans la mise en place d’un soutien financier ou des garanties informelles de l’emploi continu.
Les chaises sont autorisées à utiliser leurs droits en tant que privés – à protester, à auteur des éditeurs et à contacter leurs représentants élus – mais ils devraient prendre soin de ne pas brouiller les frontières entre leur activisme personnel et leurs devoirs et leur position officiels. Vous présidez un département qui comprend des personnes diverses qui pensent et votent probablement différemment les unes des autres. Et en ce moment, tous ont besoin de votre soutien complet aux questions universitaires de routine et de substantif. Anticipez que les professeurs, le personnel et les étudiants peuvent vous chercher pour établir les règles de base afin que tous se sentent les bienvenus, appréciés et en sécurité dans un monde polarisé et effrayant.
Exercez une résolution créative de problèmes dans votre domaine. Dans un moment très chargé, les chaises devraient utiliser tous les outils de leur arsenal, en utilisant stratégiquement l’action et l’inaction.
Agissez en soutenant les petits moments de connexion, comme l’introduction de produits de boulangerie ou invitant un collègue qui semble particulièrement dépassé de vous rejoindre pour vous promener et de parler à travers le campus. Si un membre du corps professoral de votre département a perdu le soutien d’une subvention fédérale, gardez à l’esprit que l’ensemble de son programme de recherche peut être en crise. Et si un tel collègue approche d’une revue pour la permanence ou la promotion, vous voudrez peut-être lancer une conversation en temps opportun sur le recalibrage des attentes concernant la productivité savante.
Quant à l’inaction, une crise est un moment opportun pour faire plus que nécessaire. Les troubles hors campus exigent de l’énergie et de l’attention. Faites de votre mieux pour aider le département à séparer les choses qui doivent être faites maintenant des choses qui peuvent attendre. Ce n’est peut-être pas le moment de demander des fonds pour un haut-parleur externe. Retard Planification d’une retraite de la faculté pour réviser la révision attendue depuis longtemps de la classe Capstone. Utilisez la première réunion du corps professoral de l’année pour fixer des objectifs modestes et réduits à l’échelle et enrôlez vos collègues dans un engagement pour garder la liste de tâches partagée. (Nous soupçonnons que ce sera une vente facile.)
Prioriser la gestion de la stabilité. Ashley Goodall a discuté Ce changement, même le changement nécessaire, a tendance à perturber notre capacité à trouver l’appartenance, l’autonomie et le sens dans notre vie professionnelle. Goodall propose le terme «gestion de la stabilité» pour décrire ce que les dirigeants peuvent faire pour leurs collègues quotidiennement, surtout lorsque tout est en flux.
La gestion de la stabilité commence par reconnaître ce qui fonctionne et doit rester constant, en se concentrant surtout sur la préservation de ces choses. De nombreux membres du corps professoral peuvent trouver du réconfort dans le travail ordinaire de construire des horaires de cours, de commander des manuels, de demander des fonds de voyage, d’effectuer des recherches de professeurs et autres. Pour certains de vos collègues, les affaires comme d’habitude peuvent transmettre l’assurance implicite que la vie universitaire marche jamais. Cela ne signifie pas que vous devez ignorer ou minimiser la gravité d’une crise; Cela signifie simplement que vous pouvez essayer de le garder en perspective.
Les rituels et les relations assurent également la stabilité. Si votre département a une tradition de rassemblements festifs pour marquer le début de l’année académique, il est maintenant temps d’approcher de tels rassemblements avec toute la joie que vous pouvez rassembler. Et si votre département manque de traditions joyeuses, eh bien, cela pourrait être une opportunité de changement significatif et indispensable.
Référer aux experts du campus. Pendant la pandémie, les campus ont mobilisé leurs ressources de santé publique de manière très visible, comme la nomination de médecins et de chercheurs du campus à des groupes de travail d’élaboration des politiques. Des décrets exécutifs récents et des mandats politiques du gouvernement fédéral ont forcé les collèges à s’appuyer sur un nouvel ensemble d’experts, notamment le personnel de soutien international, les gestionnaires de subventions, les avocats et les conseillers en aide financière.
Plutôt que de présider des comités de haut niveau, bon nombre de ces professionnels formés peuvent travailler avec des personnes touchées dans leurs situations spécifiques et souvent hautement techniques. Beaucoup de ces conversations sensibles sont mieux effectuées loin des projecteurs.
En d’autres termes, si vous ne voyez pas ces efforts se produire en public, étendez l’hypothèse caritative selon laquelle les ressources du campus sont mobilisées pour soutenir ceux qui en ont besoin de la manière qui a le plus de sens.
Embrasser – ne vous battez pas – l’entre-deux en désordre d’être président du département. Le véritable art du leadership de niveau intermédiaire dépend de l’acceptation de ses dualités, limitations et libertés inhérentes. Les présidents de département peuvent ne pas être en mesure d’émettre de larges décrets, mais ils exercent une influence considérable sur le climat et le ton. Tous les problèmes ne leur sont pas à résoudre, mais ils peuvent toujours offrir de la sympathie et de l’empathie. Au lieu d’émettre des édits descendants, ils peuvent fournir du temps et de l’espace aux autres pour réfléchir respectueusement à des sujets durs.
Dans les moments lourds, les ED plus élevés ont besoin que les dirigeants de niveau intermédiaire se penchent dans leur entrepôt – pour servir de traducteurs, de médiateurs et de conduits entre ce que sont sur certains campus Factions en guerre. Envoyez des messages dans la chaîne en mettant en évidence les préoccupations des membres les plus vulnérables du département, au cas où ces personnes ne reçoivent pas déjà d’aide. Faites un devoir pour vous présenter aux mairies du campus et lire attentivement les e-mails de l’administration centrale afin que vous puissiez tenir votre faculté informée. Lorsque vous le pouvez, désamorcez des échanges hostiles, annulez des rumeurs sans fondement et assurez-vous que personne ne se sent négligé ou laissé de côté.
Engagez-vous à la beauté de votre discipline. L’une des parties les plus difficiles de diriger une crise n’est pas seulement de naviguer dans les pressions externes, mais qui résiste à la lente érosion de votre propre esprit, qui peut porter tranquillement même le leader le plus résilient. Vous ne pouvez pas apparaître comme la meilleure version de votre chaise pour servir les autres si vous êtes tombé dans le désespoir.
Les récentes attaques contre les collèges et les universités ont réduit beaucoup d’entre nous au cœur. Il ne sert à rien de prétendre que la plupart des travaux qui se produisent dans l’académie résoudront le changement climatique, sauf la démocratie américaine ou les droits d’injustice. Quels que soient les avantages qui s’accompagnent du monde en raison de votre enseignement et de votre bourse seront probablement indirects et difficiles à mesurer.
Néanmoins, un leader académique peut prendre de la force en réfléchissant à la manière dont leur discipline choisie contribue, aussi indirectement, au bien commun. Le travail de grognement que vous faites en tant que président du département permet également aux étudiants et aux professeurs d’approfondir, d’enrichir et d’élargir leur compréhension du monde. Votre travail leur permet de se rapprocher de plus en plus de réaliser leurs rêves.
Leur Le travail a un sens et une valeur car, entre autres, il incarne la curiosité et une ouverture aux nouvelles idées. Ton Le travail peut parfois ressembler à un exercice pour maintenir les trains à temps, mais vous pourriez vous rappeler que, tant que l’académie reste fidèle à ses principes fondamentaux, les trains se dirigent dans une direction valable.
À l’approche d’une nouvelle année scolaire, les dirigeants de niveau intermédiaire sont uniquement placés pour être une source d’information, de prudence, de légèreté, de concentration et de réconfort pour les professeurs, le personnel et les étudiants dans leurs sphères d’influence immédiates. Il y en a beaucoup que nous ne pouvons pas commencer à prédire sur l’année à venir, mais nous sommes convaincus que c’est une année où les étudiants, les professeurs et le personnel se tourneront vers leurs leaders les plus proches pour obtenir des conseils sur la façon de continuer à avancer.